Maria Cioncan spre infinit
Cartea jurnaliştilor bistriţeni Mariana Pop şi Tiberiu Irimia a fost lansată şi la Hunedoara, locul unde fosta atletă s-a format ca sportiv de mare performanţă şi mai ales ca om
Maria Cioncan spre infinit a fost documentată de cei doi ziarişti într-un timp record. „Ne-a luat o lună şi jumătate. Am fost la Suceava, la Bistriţa, la Reşiţa şi bineînţeles la Hunedoara, adică în locurile unde Maria a concurat, s-a antrenat sau care au legătură cu ea. Eu sunt bistriţean sută la sută. Am văzut-o pe Maria concurând la Olimpiada de la Atena, din 2004. Ştiam că e originară din comuna Maieru, la 60 de kilometri de Bistriţa, dar mai ştiam şi că e a Hunedoarei, a domnului Beregszaszy”, a spus Tiberiu Irimia. Opinia sa este confirmată de coautoarea cărţii. „Nu am cunoscut-o personal pe Maria Cioncan, însă pot să afirm că din ce mi-au relatat cei cu care am discutat în documentarea pentru carte am simţit că ea aparţinea Hunedoarei”, a întărit Maria Pop. În 1996 Maria Cioncan cobora din trenul care a adus-o în gara din Hunedoara. Acolo avea să doarmă şi prima noapte. „Pentru mine Maria Cioncan a fost următorul copil pe care profesorul Ştefan Beregszaszy a acceptat să-l antreneze. Am ajutat-o foarte mult. La început a dormit la mine şi am condus-o la primele antrenamente până când a învăţat cât de cât oraşul”, a rememorat şi fosta campioană mondială Marieta Ilcu. În doar opt ani de zile, prin multă muncă şi voinţă de fier Maria Cioncan a ajuns să urce pe podiumul olimpic de la Atena. „Am scăpat definitiv de sărăcie”, era o declaraţie a ei imediat după bronzul din finala de la 1.500 de metri. „Am cunoscut-o pe Maria Cioncan acum cinci ani. A fost primul interviu in extenso pe care i l-am luat. Am încurajat-o şi i-am spus că va veni şi clipa ei de glorie şi am avut dreptate. Ştim cu toţii din ce cauze nu a putut participa la Olimpiada din 2000 de la Sidney. A fost un om deosebit pentru care Hunedoara a fost ca şi a doua ei casă, iar părinţi adoptivi se poate spune că au fost Ştefan Beregszaszy şi soţia sa”, a afirmat şi gazetarul hunedorean Ioan Bădin. Pentru că a adus prima medalie olimpică pentru judeţul Hunedoara, Maria Cioncan a fost declarată cetăţean de onoare al municipiului. Pentru ea, timpul s-a oprit nemilos pe o şosea din nordul Bulgariei, într-o duminică din luna ianuarie 2007.
